Avec 1000km de côtes littorales diversifiées, plus de soixante communes et trois métropoles (Marseille, Toulon et Nice) localisées sur le front de mer, la région Provence-Alpes-Côte d’Azur est particulièrement concernée par les enjeux maritimes et littoraux. Interface privilégiée entre terre et mer, le littoral régional témoigne d’une grande diversité qui alterne entre de longues côtes sableuses —comme en Camargue — de petites plages abritées ainsi que des côtes rocheuses souvent escarpées. Il comprend à la fois de vastes zones humides protégées et des espaces urbains fortement anthropisés. Depuis les années 1960, l’essor de l’économie résidentielle, du tourisme, des activités industrialo-portuaires et la forte croissance démographique ont entraîné une artificialisation croissante de ces espaces et la multiplication d’enjeux importants qu’il faut parvenir à concilier avec le maintien de la biodiversité locale.

Dans le cadre de la Stratégie nationale de gestion intégrée du trait de côte, adoptée en 2012, dont la version actualisée devrait paraître très prochainement après de larges concertations menées sur les territoires, mais également au titre du nouveau Document stratégique de façade (DSF) Méditerranée, adopté fin 2025, la France a décidé de mettre en place un réseau national d’observatoires du trait de côte. L'observatoire Mon littoral" en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, copiloté par l’Etat et la Région, avec l’appui essentiel d’un ensemble d’experts, répond à cette ambition. Cet observatoire vise à favoriser les connaissances et les échanges autour de la gestion des zones côtières, dans une perspective d’adaptation au changement climatique. Il œuvre également en faveur de stratégies territoriales coconstruites.

Du point de vue de la transition écologique, la mer et le littoral constituent une entrée thématique centrale du fait des nombreux risques (recul du trait de côte, érosion, submersion marine, réchauffement et acidification de la mer Méditerranée, inondations…) dont les impacts ne cessent de croître avec les effets des changements climatiques.